Irma An Opera By Tom Phillips

Nel 1977, per la Obscure Records di Brian Eno, realizzai una versione di Irma. Queste note nascono da quellesperienza ed esplorano il modo in cui il pezzo può essere eseguito.

Irma è una partitura insolita, stampata su un unico foglio di 50 cm x 50 cm. La sua notazione è composta da frammenti verbali tratti da A Humument di Tom Phillips, che fanno riferimento a elementi come il libretto, la scenografia e mise-en-scène o i suoni. Queste categorie sono organizzate separatamente, con una notazione su pentagramma nella parte inferiore. A prima vista, la partitura appare indeterminata e richiede una preparazione prima dellesecuzione. Come accade con un brano di John Cage o Morton Feldman degli anni 50, suonarla direttamente dallo spartito produce o una curiosità documentaria o un risultato interamente dipendente dal talento dellesecutore.

A differenza di Variations I di Cage, che fornisce parametri sonori precisi, Irma deve essere ricomposta piuttosto che semplicemente realizzata. Se ci si affida esclusivamente al materiale notato, il risultato può sembrare scarno; considerata come opera autonoma, la partitura è esile. Si può quindi accettare un risultato impoverito oppure assumersi la responsabilità di espanderlo.

Phillips non dichiara esplicitamente che si debba andare oltre Irma, ma lo lascia intendere. La partitura suggerisce di trattare i suoi frammenti come se fossero i resti di unantica opera, che necessita di una ricostruzione senza alcuna conoscenza della sua tradizione originaria. Questo metodo è in linea con i miei interessi compositivi.

Se il compositore adotta le tecniche di Phillipscostruendo A Humument, utilizzando la notazione di Irma come indizio per esplorare possibilità più riccheemerge un risultato più soddisfacente. Questo approccio garantisce sia una resa sonora di maggiore qualità sia una coerenza con lopera più ampia di Phillips.